플라즈마는 보통 전자와 이온들이 분리된 고온의 죽과 같은 물질 상태다.
하지만 플라즈마를 냉각시키는 기술과 극저온의 플라즈마는 결정화 될 수 있다는 것을 보여주는 시뮬레이션도 존재한다.

보통의 플라즈마에서 고에너지 충돌은 중성의 원자를 전자와 이온으로 분리시키고 결과적으로 생긴 입자들은 쿨롱 힘에 의해 서로 끌어당기거나 밀어낸다.
플라즈마는 불꽃 내부나 태양 표면처럼 뜨거운 곳에서만 만들어진다. 그렇게 높은 온도에서는 입자의 무작위적인 열적 운동이 두드러진다. 각 입자들의 위치는 쿨롱 힘에도 불구하고 엇물림(correlation)이나 질서를 보이지 않는다.

Physical Review Letters에서 Pohl et al.은 컴퓨터 시뮬레이션을 통해 이러한 상황이 어떻게 반전될 수 있는지를 보여주었다.
중성의 플라즈마를 레이저로 냉각하면 시스템은 쿨롱 힘이 두드러진 상태가 될 수 있고 잘 정렬된 껍질이나 격자가 될 수도 있다.

쿨롱 상호작용이 열 에너지보다 큰 플라즈마는 강하게 결합된 것으로 설명된다.
자연계에서 그러한 플라즈마는 중성자 별의 껍질이나 목성형 행성의 내부와 같은 특이한 환경에서 존재할 것으로 예상된다.
페닝 트랩(Penning trap)이나 저장 고리에서 밀리 켈빈까지 냉각되어 위그너 결정이라고 불리는 격자를 형성하는 레이저 냉각 이온들과 같은 강하게 결합된 플라즈마들은 실험실에서 여러 번 만들어진 경우가 있다.
방전 플라즈마 내에 떠있는 강하게 하전된 마이크로미터 크기의 구체들의 먼지 플라즈마(dusty plasma)는 비슷한 정렬을 보인다.

플라즈마의 고에너지는 냉각하는 레이저에 의한 힘보다 더 크거나 플라즈마는 레이저가 냉각시키기 전에 주변의 공간으로 팽창해 버리기 때문에 중성의 플라즈마에서는 레이저 냉각법이 사용되지 않았었다.
하지만 최근의 실험에서는 레이저 냉각을 실행할 수 있을 정도의 극저온의 중성 플라즈마를 만드는데 성공했다.

연구자들은 극저온의 중성 플라즈마를 만들기 위해 원자들은 먼저 레이저를 통해 1 밀리 켈빈 정도까지 냉각되고 레이저 펄스에 의해 이온화 포텐셜 바로 위까지 여기시켰다.
이온화에 의해 떨어져 나간 전자들의 온도는 대략 이온화시키는 광자의 에너지와 이온화 포텐셜 사이의 차이와 같으며 1도에서 1000도 켈빈 사이에서 쉽게 조절될 수 있다.

이온들의 초기 운동 에너지는 이온화 뒤 수백 나노 초 동안 일어나는 평형화에 의해 대략 1 켈빈 정도 온도가 상승함에도 불구하고 이온의 큰 질량 때문에 초기의 중성 원자의 에너지와 거의 같다.
이어지는 이온들의 레이저 냉각은 플라즈마를 강하게 결합된 영역으로 빠져들게 한다.